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Details

Der Causeway ist ein schmaler Landstreifen aus Landgewinnung und Brücken im Norden Bermudas, der Hamilton Parish auf dem Festland im Südwesten mit dem internationalen Flughafen Bermuda auf St. David’s Island in St. George’s Parish im Nordosten verbindet. Die beiden Gebiete sind ansonsten durch Castle Harbour getrennt. Der Bedarf an einer solchen Straße war den Behörden Bermudas schon lange bekannt. Anfang des 19. Jahrhunderts wurde ein Komitee eingesetzt, um mögliche Pläne zu prüfen. Erst 1867 wurde ein tragfähiger Plan, der von Leutnant Albert Hime von den Royal Engineers entworfen wurde, genehmigt. Der von den Royal Engineers erbaute Hime’s Causeway wurde am 19. September 1871 von Gouverneur Lefroy für den Verkehr freigegeben. Das Bauprojekt kostete 27.000 Pfund (zum Vergleich: Die lokale Regierung nahm in diesem Jahr nur 25.000 Pfund ein). Ursprünglich verlief die Straße vom Blue Hole Hill über die Cartwheel Islands (vier kleine, heute nicht mehr sichtbare Inseln) bis nach Longbird Island. Das Projekt umfasste auch eine neue Straße in Bailey’s Bay und über Longbird Island sowie eine Drehbrücke von Longbird nach St. George’s. Damit entstand endlich eine durchgehende Landverbindung von der schnell wachsenden Hauptinsel zur alten Kolonie. Bis zum Zweiten Weltkrieg waren Kraftfahrzeuge auf Bermuda praktisch nicht zugelassen; der Causeway wurde ausschließlich von Fahrrädern und Pferdekutschen genutzt. Die Bermuda Railway verkehrte inselweit und bot Personen- und Güterverkehr zwischen St. George’s und Somerset in Sandys Parish, Bermuda. Daher wurde der Causeway nur wenig genutzt. Mit dem Bau des Luftwaffenstützpunkts Kindley Field durch die US Army Air Force in den Jahren 1942–1943 und der Lockerung des Kraftfahrzeugverbots für militärische Zwecke während des Krieges nahm die Nutzung des Causeway durch Kraftfahrzeuge deutlich zu. Ab Ende der 1940er Jahre, nach dem Zweiten Weltkrieg, erlaubte die Regierung Bermudas die zivile Nutzung von Kraftfahrzeugen, und der Damm wurde zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Verkehrsinfrastruktur Bermudas für die Bevölkerung. Im Laufe seiner Geschichte wurde der Damm immer wieder durch Hurrikane beschädigt. Am 1. September 1880 wurde er von einem schweren Sturm zerstört. Er wurde nach dem ursprünglichen Entwurf wiederaufgebaut, der bis zum 14. September 1899 Bestand hatte, als ein weiterer starker Hurrikan einen Abschnitt von etwa 1,2 Kilometern verwüstete. Anschließend wurde der Damm aus Steinblöcken neu errichtet. Knapp ein Jahrhundert später, im Jahr 1995, richtete Hurrikan Felix erhebliche Schäden an. Am 5. September 2003 richtete Hurrikan Fabian verheerende Schäden an und forderte vier Menschenleben. Nach den Schäden durch Hurrikan Fabian begann die Regierung Bermudas, nach Alternativen zur Reparatur des Damms zu suchen, nachdem ihn jeder Sturm zerstört hatte. Zu diesen Alternativen gehörten ein Unterwassertunnel, eine richtige Brücke und der Bau zusätzlicher Straßen, beispielsweise durch die Parks Coney Island und Ferry Reach. Öffentliche Anhörungen zu diesen Plänen begannen im Oktober 2006. Im Februar 2010 wurden die Pläne zum Ersatz des Damms jedoch aufgegeben. Das Thema sorgte im Senat von Bermuda für Kontroversen.